DER Grazer Squash Pionier ist verstorben!

Leider erreichte uns erst jetzt die Nachricht, dass Helmut Schafzahl- allen Squashern der 80er und 90er Jahre   als “Schoko“ bekannt- am 11. Dezember 2021 im Alter von 68 Jahren in Gratwein verstorben ist.

Der Union Squash Club 2000 trauert nun um seinen Gründungsvater und möchte mit diesem Nekrolog die Verdienste des Verstorbenen um den Squashsport ausdrücklich würdigen.

Schoko, der in der Baubranche erfolgreich tätig war, erkannte bereits Mitte der 80er Jahre das Potential der neuen Trendsportart und baute zuerst eine Anlage in der Gradnerstraße und anschließend gemeinsam mit seinem Geschäftspartner Hermann Pöck das Squash 2000 mit 7 Boxen in der St. Peter Hauptstraße.

Parallel dazu gründete Schoko 1986 unseren Verein Union Squash Club 2000 Graz und forcierte damit den Hobby – und Spitzensport.

Von Beginn an legte er außerdem das Hauptaugenmerk auf die Jugendarbeit. Rund um Edi Stepanek formierte sich  ein Trainerteam für  Spieler und Spielerinnen der höheren und höchsten Leistungsklassen in Österreich. Des Weiteren wurden die Betreuer für die Jugendmannschaften ausgebildet.

Mit der Unterstützung von Ferdinand Tutsch, Peter Gmoser und der vielen squashbegeisterten Mitglieder gelang es den Grazer Squashern sich einen sehr guten Namen in der österreichischen Squashszene zu erarbeiten und sehr viele Titel zu erkämpften.

Bei so manchem Jugendturnier nahmen die Kinder und Jugendlichen an die 50% der Pokale und Medaillen mit nach Hause.

Ebenso investierte Schoko in die Bundesligamannschaften. Auch hier wurden top Platzierungen in den Medaillenrängen erreicht und gipfelten in den Siegen der Damenmannschaft 1997 (in der Heimanlage Squash 2000), sowie 1998, 1999, 2003, 2013 und 2016. Die Herrenbundesliga Mannschaft konnte 1996 den 1. Platz erringen.

Nach diesen Erfolgsgeschichten baute Schoko die Tennisanlage „Family Tennis“ in Graz-St.Peter.

Leider verringerte sich die Squashbegeisterung der Grazer und die Investitionen in die Tennisanlage überstiegen das Machbare.

Somit musste Schoko seine Squash- und Tennisanlagen schweren Herzens 1999 schließen.

Der Verein USC 2000 geht den Weg jedoch unbeirrt weiter und ist mit den beiden Bundesligamannschaften und einer regen Jugend- sowie Hobbyszene einer der großen Squashvereine in Österreich.

Im Namen des Vereines danken wir Dir Schoko für dein Wirken!

Theresa Krassnigg, Michael Haberl, Birgit Seiner und Judith van der Merwe